Die Schach.com-Bischofswitz geht viral

Was als spielerischer Post begann, verwandelte sich schnell in ein Online-Spektakel und wurde zum meistgesehenen Tweet von Chess.com und sammelte über 50 Millionen Impressionen.

Mit fast neun Millionen Followern auf seinen verschiedenen Plattformen teilt Chess.com oft Inhalte, die darauf abzielen, Schach zu fördern und Fans zu engagieren. Die meisten Posts gehen ohne viel Aufhebens vorbei – bis ein lockerer Kommentar über eine Schachfigur ein digitales Feuer entfachte.

Am 14. März postete das offizielle X (ehemals Twitter) Konto von Chess.com einen humorvollen Tweet, der vorschlug, dass die Figur des Läufers vielleicht einen neuen Namen brauchen könnte. Die Bildunterschrift lautete: „Wir akzeptieren neue Namensvorschläge für dieses Stück“, begleitet von einem Foto des Läufers.

Es war als Scherz gedacht – ähnlich einem vorherigen, weniger beachteten Post über die Umbenennung des Turms im Februar. Aber dieses Mal lachte das Internet nicht nur. Es explodierte.

Der Tweet sammelte in nur fünf Tagen mehr als 50 Millionen Aufrufe und wurde zu dem viralsten Post in der Geschichte von Chess.com. Auf Reddit nahm die Diskussion ebenfalls Fahrt auf, wobei ein Thread über 67.000 Upvotes und tausende Kommentare erhielt, bevor er gesperrt wurde.

Der Begriff „Läufer“ im englischen Schach kommt von der Form der Figur, die einem Bischofshut ähnelt. Aber in anderen Sprachen wird sie anders benannt. Auf Französisch heißt sie „fou“ (Hofnarr), auf Russisch „slon“ (Elefant) und auf Norwegisch „løper“ (Läufer). Diese internationale Variation machte den ursprünglichen Post nachvollziehbar – und bereit für Wortspiele.

Tausende von Nutzern machten beim Spaß mit und schlugen alles vor, von historischen Anspielungen (“Priester”, “Läufer”) bis hin zu völlig absurden Vorschlägen (“Lastwagenfahrer”, “Hexe”, “Bob”).

Aber nicht alle fanden es lustig.

Einige Nutzer sahen den Post als Versuch, historische und religiöse Wurzeln umzuschreiben oder zu entfernen, was zu einem Gegenwind führte. „Warum versucht ihr, das Wort Läufer zu löschen?“ kommentierte eine Person. Eine andere bestand darauf: „Das ist ein Läufer. Wie könnt ihr das nicht wissen, wenn ihr eine Schachseite betreibt?“ Andere beschuldigten Chess.com, „woke“ zu werden und Traditionen zu missachten.

Einige Kommentare wurden sogar intensiver, wobei Nutzer forderten, das Unternehmen solle sein Social-Media-Team feuern oder sich für den Scherz entschuldigen. Während viel von der Kritik übertrieben oder inszeniert war, überschritten einige Antworten die Grenze zu hasserfüllten oder antisemitischen Äußerungen, was Chess.com nicht weiter hervorhob.

Trotzdem sahen viele andere den Humor und verspotteten die Entrüstung. Der Internationale Meister Levy Rozman (alias GothamChess) postete eine zugespitzte Zusammenfassung: „Die Antworten auf diesen Post fassen perfekt zusammen, was mit dieser Plattform und im weiteren Sinne mit der Welt heute falsch ist.“

Der beliebte YouTuber Charles White Jr., bekannt online als Cr1TiKaL, beteiligte sich ebenfalls an der Diskussion. In einem Video mit über 1,5 Millionen Aufrufen lobte er den Tweet als „den größten Schach-Post aller Zeiten“ und beschrieb die chaotische Reaktion sarkastisch als „niedergeschlagene Leichen auf der Straße.“

Er wies darauf hin, wie viele Kommentatoren den Scherz völlig missverstanden hatten: „Viele Menschen haben wirklich geglaubt, dass das ernst gemeint war. Sogar ein Kleinkind könnte erkennen, dass das ein Scherz ist. Das ist schlimm.“

Rozman sprach auch die umfassenderen Implikationen in einem Instagram-Reel an. „Soziale Medien sind verrückt. Die Leute nehmen Dinge viel zu persönlich“, sagte er. „Nicht jeder Post ist ein Angriff auf deine Überzeugungen. Lass uns alle einmal durchatmen.“

Er schloss mit einer herzlichen Erinnerung: „Am Ende des Tages ist Schach ein großartiges Spiel, das du mit deiner ganzen Familie genießen kannst.“

Während eines livestreamed Segments namens Status des Schachs äußerte sich IM Danny Rensch, der Chief Chess Officer von Chess.com, zu dem viralen Moment: „Offensichtlich sollte das spielerisch sein, aber es ist sowohl auf gute als auch auf schlechte Weise viral geworden“, sagte er. „Und weißt du was – wir werden das wahrscheinlich wieder mit der Dame oder dem König machen.“

Er betonte, dass Chess.com keine Eigentumsrechte am Spiel oder seiner Geschichte beansprucht und entschuldigte sich bei jedem, der sich beleidigt fühlte. „Es war nie so gemeint. Wir machen gerne Spaß mit diesen Dingen – und das werden wir weiterhin tun.“