Twitter: Dokumentarfilm über Breaking the Bird Rezension

Einmal als revolutionäre Plattform für freie Meinungsäußerung und globale Verbindung gefeiert, hat sich Twitter – jetzt X – zu dem entwickelt, was einige Experten als „Cyber-Abwasser.” bezeichnen. Der kürzlich veröffentlichte Dokumentarfilm der BBC, Twitter: Breaking the Bird, verfolgt die schockierende Transformation des ehemaligen goldenen Kindes des Internets in eine chaotische, toxische Einöde.

Die Dokumentation, die jetzt auf BBC Two und iPlayer gestreamt wird, beginnt mit einem Blick auf die bescheidenen Anfänge von Twitter. Ursprünglich wurde der Name Friendstalker in Betracht gezogen, die Plattform entstand aus einer einfachen Idee: den Nutzern zu erlauben, die Alltäglichkeiten ihres Lebens zu verbreiten – welchen Kaffee sie tranken, wohin sie gingen oder was sie dachten.

Doch diese frühe Banalität war laut dem Film trügerisch. Sie verbarg ein weitaus gefährlicheres Potenzial: die Macht, den öffentlichen Diskurs zu beeinflussen, Fehlinformationen zu verbreiten und Gesellschaften in großem Maßstab zu polarisieren. Wie die Dokumentation feststellt, trugen die Tech-Gründer einst das Versprechen der Aufklärung – hatten aber oft nicht die Weitsicht, um mit den Werkzeugen umzugehen, die sie erschufen.

Breaking the Bird ist vorsichtig, nicht alle frühen Teammitglieder von Twitter zu verteufeln, deutet jedoch an, dass sie auf das, was die Plattform werden würde, unvorbereitet waren. Mitbegründer wie Evan Williams, Biz Stone und Jason Goldman erscheinen in Archivaufnahmen – während Jack Dorsey, arguably das Gesicht von Twitter, in der Dokumentation deutlich abwesend ist.

Einer der ergreifenderen Stränge ist die Rolle von Del Harvey, der frühen Leiterin von Vertrauen und Sicherheit bei Twitter. Der Film zeigt, dass sie wenig institutionelle Unterstützung hatte, obwohl sie frühe Warnsignale erkannte. In der Zwischenzeit berichteten Nutzer wie Ariel Waldman von tatsächlichen Stalkern, die sie über die Plattform belästigten, und erhielten nur kalte Antworten von der Führung – Dorsey unterschrieb famously eine solche Antwort mit: „Beste. Jack.“

Dieser Moment wird als symbolische Weggabelung dargestellt – der Punkt, an dem die Meinungsfreiheit begann, mit der Freiheit von Konsequenzen verwechselt zu werden.

Die Dokumentation verwebt gekonnt entscheidende Momente in der Geschichte von Twitter:

Bis zu diesem Zeitpunkt war Dorsey als CEO zurückgekehrt, trug „Stay Woke“-T-Shirts und umarmte Meditation, während er anscheinend den auf seinem eigenen Boden ausgebrochenen Sturm ignorierte.

Seltsamerweise ist Elon Musk, trotz dessen, dass er die transformierendste Figur in der jüngeren Geschichte von Twitter ist, in der Dokumentation weitgehend am Rande. Wir sehen Aufnahmen von ihm, wie er theatrale einen Waschbecken in die Twitter-Zentrale trägt, aber die Dokumentation geht nicht tief in seine Motivationen oder Radikalisierungen ein.

Sie deutet jedoch auf eine vertraute Geschichte hin: ein reicher Mann, der durch politische Korrektheit empört ist, skeptisch gegenüber der Wissenschaft aus der Pandemiezeit und von Verschwörungstheorien und Populismus angezogen – letztendlich entscheidet er, dass seine Antwort Donald Trump war.

Die Umbenennung von Twitter in X und seine Transformation in eine Plattform, die von unkontrollierter Sprache, Bots, Incels und Faschisten überflutet wird, wird nicht als Überraschung, sondern als Unvermeidlichkeit dargestellt.

Twitter: Breaking the Bird ist im Kern eine ernüchternde Technologieparabel des 21. Jahrhunderts. Der Film verlässt sich nicht auf dramatische Erzählungen oder auffällige Effekte. Stattdessen lässt er Archivmaterial und Expertenkommentare die schwere Arbeit leisten.

Er zeigt eine Technologieplattform, die schneller wuchs, als ihre Schöpfer begreifen konnten, schneller, als Regulierungsbehörden sie kontrollieren konnten, und schneller, als die Gesellschaft sich anpassen konnte. Ethische Aufsicht verschwand, während Entwickler Wachstum und Engagement über alles andere priorisierten.

In einem der eindringlichsten Momente der Dokumentation bietet der Entwickler Evan Henshaw-Plath eine ernüchternde Reflexion:

„Du kannst keine universelle Meinungsfreiheit haben – denn die Meinungen einiger zerstören die Meinungen anderer.“

Es ist eine Zeile, die lange nach den Credits nachklingt und sowohl als Warnung als auch als Requiem für ein digitales Zeitalter, das aus dem Ruder gelaufen ist, dient.